Ciclo del carbono y gases de efecto invernadero
Secuestro, reducción de emisiones, óxido nitroso y metano, etc.
Elátomo de carbono es uno de los elementos más abundantes de la Tierra y es un componente básico de todas las formas de vida conocidas.
Entender su ciclo biogeoquímico nos permite comprender mejor su importancia en la agricultura y apreciar mejor los problemas medioambientales y climáticos a los que se alude con regularidad.
El ciclo del carbono: generalidades y aplicaciones agrícolas
A escala de una parcela agrícola, podemos considerar dos fuentes "naturales" de carbono: el carbono atmosférico absorbido por las plantas a través de su actividad fotosintética y, en menor medida, el carbono procedente de las rocas madre, que puede oxidarse lentamente y liberarse en el suelo.
A partir del carbono atmosférico (en forma de CO2), las plantas producen moléculas esenciales para su crecimiento, como los hidratos de carbono y la celulosa. Este metabolismo energético genera gradualmente una cierta cantidad de CO2 a través de la respiración, que se libera de nuevo a la atmósfera. Al final de este proceso, el carbono que queda en las plantas se exporta a través de las cosechas y se devuelve al suelo a través de los residuos de los cultivos, donde vuelve a transformarse parcialmente en CO2 por la acción de los microorganismos. En los sistemas de cultivo que incluyen una unidad ganadera, una parte importante de los cultivos puede utilizarse para alimentar al rebaño. En esta configuración, parte del carbono de las plantas se devuelve a la parcela a través del estiércol en particular. Sin embargo, sigue habiendo dos salidas significativas del sistema: las pérdidas atmosféricas (CO2, CH4, etc.) y la producción animal (carne, leche, etc.)[1].
En resumen, tanto si lo describimos a nivel de parcela como a nivel global, el carbono es un elemento que se recicla constantemente. La especificidad de un enfoque basado en las parcelas es que trata de mantener un equilibrio entre las entradas y las salidas, las pérdidas indeseables y el almacenamiento en el suelo.
Efecto invernadero
El efecto invernadero puede definirse como "el efecto de los componentes químicos de la atmósfera terrestre, llamados gases de efecto invernadero, que atrapan la radiación saliente y contribuyen así al calentamiento de la atmósfera"[2]. En forma de metano (CH4) y dióxido de carbono (CO2), el carbono desempeña un papel fundamental en el aumento del efecto invernadero. Sin embargo, otros gases también son responsables de este proceso, como el óxidonitroso (NO2), el vapor de agua (H2O) y los clorofluorocarbonos (CFC)[3].
Las actividades agrícolas pueden provocar que algunos de estos gases escapen a la atmósfera (combustión de hidrocarburos, fermentación por rumiantes, desnitrificación, etc.). Por ello, cada vez se ponen en marcha más prácticas e incentivos (como la estrategia nacional de bajas emisiones de carbono). Esta cuestión medioambiental se ha convertido así en una cuestión social, política y, progresivamente, económica, con el desarrollo de sectores agrícolas y etiquetas que pueden proporcionar financiación específica. Un ejemplo es la etiqueta de bajas emisiones de carbono.
Agricultura y captura de carbono
Aunque a veces se señala a la agricultura por sus emisiones de gases de efecto invernadero, en realidad, junto con la gestión forestal, es la única solución real para almacenar el carbono atmosférico en el suelo. Si tomamos el ejemplo de la parcela de tierra mencionada anteriormente, podemos ver que parte del carbono "sale temporalmente del ciclo" cuando se almacena en forma de materia orgánica en el suelo. Este fenómeno se conocecomo "secuestro de carbono", y tanto en términos de superficie como de capacidad, las zonas agrícolas y forestales son la palanca más poderosa para lograr la neutralidad del carbono a escala mundial. Para fomentar el secuestro de carbono y reducir las emisiones de una explotación, existen varias palancas técnicas y agronómicas que pueden movilizarse, cuyos temas principales se enumeran a continuación:
- Mantenga la cubierta vegetal el mayor tiempo posible durante la temporada de crecimiento ; por ejemplo,labranza de conservación, siembra directa, introducción decultivos intercalados, plantas perennes o praderas en las rotaciones, etc.
- Racionalice su consumo de hidrocarburos; por ejemplo:técnicas de cultivo simplificadas, reducción de las operaciones mecanizadas, mantenimiento y uso concienzudo de los equipos motorizados dentro de unos parámetros óptimos, optimización de los desplazamientos, etc.
- Establezca o mantenga zonas ajardinadas: setos, franjas floridas y herbáceas, márgenes de arroyos, terraplenes, agrosilvicultura, etc.
- Preservar la materia orgánica del suelo; por ejemplo: reducir lafrecuencia del arado, utilizar abonos orgánicos en lugar de minerales, devolver los residuos de las cosechas, etc.
- Favorezca los insumos y piensos producidos localmente; por ejemplo: aumente laautonomía proteínica de su rebaño, reduzca la dependencia de los insumos importados, etc.
En resumen
La agricultura se encuentra en el centro de la cuestión global del carbono, el efecto invernadero y el cambio climático. A veces señalada por sus emisiones[4]pero también es una de las principales formas de mitigar el calentamiento global. De hecho, cada vez son más los estudios y proyectos que exploran las posibilidades de la agricultura captadora de carbono, como la iniciativa 4 por 1000 en Francia.
Articles dans cette thématique
Referencias
- ↑ F. Forge, Subdivisión de Investigación Parlamentaria de CANADÁ, División de Ciencia y Tecnología, Captura de carbono por los suelos agrícolas. 2001. https://publications.gc.ca/Collection-R/LoPBdP/BP/prb0038-f.htm
- ↑ Agencia de Protección del Medio Ambiente, 2002, In brief: The U.S. greenhouse gas inventory. Washington D.C., Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos. Adaptado de O. Lee et al, Conceptions of the Greenhouse Effect and Global Warming among Elementary Students from Diverse Languages and Cultures, 2018. https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.5408/1089-9995-55.2.117
- ↑ P. T. Latake et al, El efecto invernadero y su impacto en el medio ambiente, Revista internacional de investigación innovadora y tecnología creativa (IJIRCT), 2015. https://www.researchgate.net/publication/302899977_The_Greenhouse_Effect_and_Its_Impacts_on_Environment
- ↑ E. Massemin, Reporterre, Climat : l'agriculture est la source d'un quart des émissions mondiales de gaz à effet de serre, 2015. https://reporterre.net/Climat-l-agriculture-est-la-source
