Pera

Cultivo y producción - Arboricultura y frutos pequeños

Arboricultura y frutos pequeños

Production

La pera es el fruto comestible con semillas de sabor dulce que produce el peral común (Pyrus communis L.), un árbol de la familia de las Rosáceas.

Por extensión, el término "pera " también se refiere al fruto de cualquier árbol del género Pyrus. De las 68 especies de Pyrus (The Plant List, 2019), relativamente pocas se cultivan por su fruto comestible. Aparte del peral común europeo, se cree que cinco especies asiáticas de perales silvestres han dado lugar a cultivares: las tres especies principales citadas habitualmente son Pyrus pyrifolia, Pyrus bretschneideri y Pyrus ussuriensis, mientras que los cultivares secundarios proceden de Pyrus sinkiangensis Y.T. Yu, la pera de Xinjiang, Pyrus x phaeocarpa y Pyrus pashia, cultivadas en el norte de la India, Nepal, Tailandia, Vietnam y el sur de China (Yunnan).

Hemos adoptado la terminología utilizada por los investigadores, que se refieren a los frutos producidos por cultivares de Pyrus communis como "peras europeas" y a los frutos producidos por cultivares de ascendencia asiática silvestre, en particular Pyrus pyrifolia, Pyrus bretschneideri y Pyrus ussuriensis, como "peras asiáticas".

Existen varios miles de variedades cultivadas de pera. El primer productor mundial es China, que produjo 16,5 millones de toneladas de peras asiáticas en 2017.

La Unión Europea ocupa el segundo lugar, con 2,5 millones de toneladas de peras europeas. En Francia, la pera común es la sexta fruta más popular. Las peras europeas son típicamente oblongas con una base bulbosa y suelen ser de color verde, amarillo, rojizo o rojo, siendo negra la antigua pera Worcester. Las peras asiáticas suelen ser de color amarillo blanquecino y de forma subglobosa.

La pera europea se consume sobre todo madura, cruda, cocida o seca, y su zumo se utiliza tal cual o en forma fermentada de una sidra llamada perada. En Asia oriental, sobre todo en China, Japón y Corea, la pera se utiliza como remedio popular tradicional para aliviar el alcoholismo, el estreñimiento y la tos.