Desherbador térmico sobre tabla

Un desherbador térmico es una herramienta de lucha física contra las malas hierbas. El principio consiste en provocar un choque térmico a una temperatura elevada durante un tiempo de exposición muy corto (de 3 a 5 segundos), lo que provoca la ruptura de las células vegetales y, por consiguiente, la senescencia de las partes aéreas.

Existen varios modos de acción y herramientas para proporcionar a los horticultores una respuesta adaptada a su contexto (cultivos cubiertos o no, superficies pequeñas o grandes, longitud de los interfilas, etc.).

Artículo detallado : Practicar el deshierbe térmico

Deshierbe con llamas directas

La mayoría de las herramientas de deshierbe térmico utilizan llamas aplicadas directamente sobre la zona a tratar. Las llamas se alimentan con gas propano, la temperatura alcanza los 1 000 ° Celsius.

Se recomienda, para un deshierbe eficaz, que la parte azul de las llamas esté en contacto con las malas hierbas. Esto equivale a una altura de 15 - 20 cm desde el suelo.

El estadio de las malas hierbas también influye en la eficacia : para que el deshierbe funcione, el estadio de la planta debe estar entre dicotiledónea y cuatro hojas verdaderas. Una ligera humedad en el suelo (como el rocío) y en las hojas aumenta la eficacia de la quema, ya que el agua se transformará en vapor ardiente.^[1]

Para verificar la eficacia de la quema térmica, basta con pellizcar una hoja : la parte pellizcada permanece visible si los tejidos han sido afectados. Finalmente, la vigilancia es primordial cuando se manipula un desherbador de llamas directas : pueden ocurrir incendios involuntarios por falta de atención. ^[1]

También es mejor evitar pasar cerca de una seto o en presencia de materia seca (acolchado en el suelo, stock de madera o forrajes secos).

Existen varias formas de desherbadores térmicos:

Portátil.
Sobre carro.
Remolcado: Cuanto más jóvenes sean las malas hierbas, mayor podrá ser la velocidad de avance.^[1]

Deshierbe con vapor de agua

Más económico en insumos y más seguro, existen desherbadores térmicos basados en vapor de agua.

Estas herramientas deben ser remolcadas y por lo tanto son más adecuadas para grandes superficies, esta técnica está destinada a cultivos sensibles o en sectores de riesgo.

Su punto débil es su velocidad de trabajo que no puede exceder 2,5 km/h al inicio (los dos primeros pases) y 3 km/h para los pases adicionales. ^[2]

Artículo detallado : Desherbador térmico a vapor