Silphium

Cultivo y producción - Cultivos perennes

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Silphia

Production

La silfea(Silphium perfoliatum) es una planta perenne originaria de Norteamérica. Se utiliza para la producción de biogás en la metanización y como forraje, y tiene fama de ser resistente a la sequía.

Se siembra una sola vez durante al menos 15 años, requiere muy poca intervención o labranza, utiliza pocos pesticidas y es productora de miel. Por lo tanto, es un cultivo atractivo para su uso en zonas de veda y alrededor de las zonas de captación de agua.

Su cultivo se está extendiendo en Europa, sobre todo en Alemania. En Francia, la superficie de cultivo de silfia alcanzará las 3.000 hectáreas en 2021, triplicándose entre 2020 y 2021.

Descripción e información general

El primer año tras la plantación, la silfia consiste en una roseta de hojas del tamaño de una col y no se cosecha. En los años siguientes, crece hasta alcanzar de 2 a 3 m. Cada planta tiene de 5 a 50 tallos peludos cuyas hojas opuestas forman "tazones" que retienen el agua. Esto le da el nombre de "planta taza".

Silphium perfoliatum

Numerosas flores florecen en cada tallo, en la parte superior y en los laterales, desde mediados de julio hasta finales de septiembre. Las flores son compuestas, amarillas y de 6 a 8 cm de ancho.

La primera cosecha tiene lugar en el segundo año, y el cultivo alcanza la velocidad de crucero al cabo de 2 ó 3 años, el tiempo que tarda en formar su sistema radicular. Dado el elevado coste de establecimiento, la ausencia de cosecha en el primer año supone una barrera importante para la adopción de este cultivo. Sin embargo, estos costes se compensan en unos 7 añosporque en los años siguientes prácticamente no se interviene en las parcelas. Y para compensar la falta de cosecha en el primer año, es posible sembrar maíz al mismo tiempo que silfios. Es necesario sembrar una variedad de hojas erguidas menos densa que una siembra convencional para que la silfia reciba luz, pero por lo demás el manejo es el mismo que para el maíz convencional y permite alcanzar un rendimiento equivalente al 50-80% del maíz solo. En particular, la silfia puede soportar ser aplastada por unapicadora de forraje en el momento de la cosecha. Este método también tiene la ventaja de reducir la presión de las malas hierbas durante el primer año.

La silfia se reproduce sexualmente, pero su tasa de germinación en condiciones naturales es bastante baja. Ha sido declarada invasora en algunos estados de EE.UU. porque se adapta bien a diferentes entornos. Su potencial invasor se considera actualmente bajo en Europa, pero no nulo, ya que sus semillas pueden ser transportadas por el viento, los pájaros y la maquinaria de recolección. En Francia, las semillas de Silphie son importadas y vendidas por HADN bajo la marca Silphie France. Se afirma que su variedad Abica Perfo no es invasiva.

Oportunidades de mercado

Biogás

La principal salida para la silfia es como co-sustrato en la metanización. Se obtienen rendimientos de alrededor de :

• 300 a 350 L de gas/kg de MS 320 L de metano/kg de MS.
• ^4000m3 a ^4500m3 de gas/ha.

En comparación con el maíz, la silfia parece producir tanta o más materia seca por hectáreapero produce menos metano por hectáreahasta un 35% inferior.

Forraje

La silfea puede utilizarse como suplemento forrajero en las raciones del ganado vacuno, ovino, caprino y porcino en forma de ensilado o forraje verde. Aún faltan estudios sobre su valor nutritivo, pero los análisis de la Cámara de Agricultura de los Vosgos dan valores de: 0,7 a 0,8 UFLcon 12,8 a 16,9% MAT (materia nitrogenada total) para la materia fresca. Por tanto, contiene el doble de proteínas que el maíz pero menos energía.

Valores alimentarios medios para 2020-2021 calculados por la Cámara de Agricultura del Grand-Est :

	%MS	UFL	PDIA	PDIE	PDIN	CB
Silfios (recolectados en la fase de botón floral)	13	0.7	18	64	52	255
Maíz	30	0.9	18	52	66	205

Silphie France recomienda no incorporar más del 30% en la ración para evitarla acidosis.

Papel, aislante, cola

Se han estudiado otros usos de la silfia, pero aún no se han desarrollado. En particular, puede triturarse para extraer celulosa.

Métodos de cultivo

Tipo de suelo

Según Silphie France, la silfia puede cultivarse en todos los suelos excepto en los muy ácidos. Por debajo de un pH de 6, debe añadirse de 1 a 1,5 t/ha de cal. Son adecuados los suelos drenados, pero también los suelos temporalmente encharcados, ya que la silfia puede soportar estar sumergida durante dos meses y medio.

Para maximizar el rendimiento, lo mejor es utilizar un suelo ligeramente húmedo, de neutro a básico. El suelo debe ser lo suficientemente profundo o tener roca desmenuzable por debajo para permitir una exploración significativa de las raíces. En resumen, un buen suelo para maíz es un buen suelo silífero.

Clima

Es útil para asegurar las cosechas y los ingresos en caso de riesgos climáticos, ya que es resistente a :

• las lluvias excesivas y las inundaciones
• las heladas (excepto en el momento de la siembra)
• la sequía.

En la práctica, es sobre todo su resistencia a la sequía lo que interesa a los agricultores, y es cierto que se pueden encontrar manchas de silfios florecidos de 2 ó 3 metros de altura en plena sequía.

Sin embargo, los estudios científicos son más dispares y aún faltan pruebas de esta resistencia. La silfia utiliza tanta agua como el maíz o la alfalfa pero la utiliza con menos eficacia que el maíz (33 kg/ha/mm y 50 kg/ha/mm respectivamente). Sin embargo, parece que sus necesidades de agua se concentran a finales de la primavera y a finales del verano, es decir, en periodos menos críticos. Además, no se marchita aunque le falte agua, lo que puede explicar su resistencia. En suelos profundos y sueltos, sus raíces pueden hundirse más de 1,50 m de profundidade incluso hasta 2,7 m en loess profundopero no es seguro que esto aumente su capacidad de absorción. En particular, parece que el crecimiento de las raíces no se adapta al estrés hídrico, a diferencia del maíz y la alfalfa. Y tanto la materia seca como el rendimiento de metano se reducen en caso de sequía(-6% de rendimiento específico de metanoy -40% en el rendimiento de metano por hectárea).

Fertilización

Silfia sola : 130 kg N/ha el año de la plantación, después de 100 a 160 kg N/ha para un objetivo de rendimiento de 12 a 20 TMS/ha cada año.

Asimila bien el digestato procedente de la metanización. Silphie France recomienda esparcirlo en primavera a razón de ^{50 m3/ha} como máximo.

Silphie bajo maíz: abone el primer año como para el maíz normal.

Además, para un rendimiento de 15 a 20 tMS/ha, las exportaciones de nutrientes de :

• 60 a 70 Unidades/ha de fósforo,
• 240 a 300 Unidades/ha de potasa,
• 80 Unidades/ha de MgO,
• 280 a 420 Unidades/ha de CaO.

Siembra

Siembre después de las últimas heladas, desde finales de abril hasta mediados de junio. Utilice una sembradora monograno o una sembradora con un rodillo de presión en la parte trasera. La parcela debe haberse nivelado el otoño anterior, mantenerse limpia y el suelo bien trabajado.

Los parámetros de siembra son los siguientes

• 0,5 a 1 cm de profundidad, o un máximo de 2 cm si hay riesgo de sequía,
• 37,5 a 75 cm entre hileras,
• de 2,3 a 3 kg/ha, es decir, de 11 a 15 semillas/m², para lograr una densidad de al menos 4 plantas/m² ,
• Silvicultura bajo maíz : alterne una hilera de silfios y otra de maíz, con 50.000 a 75.000 semillas de maíz por hectáreadar a la silfia suficiente luz.

Silphie France garantiza un porcentaje de germinación superior al 90%, gracias a la selección y al tratamiento térmico pregerminativo. Esto justifica el precio de la semilla, que ronda los 1710 euros/ha.

Control de las malas hierbas

La Silphia crece lentamente durante el primer año y, por lo tanto, es susceptible a las malas hierbas. Por lo tanto, debe sembrarse en una parcela limpia, tras haber labrado el suelo varias veces. Lo ideal es que el cultivo precedente sea un cultivo de invierno, que asfixie las malas hierbas y no colza, girasol o soja. No hay herbicidas aprobados para este cultivo y pocos productos son adecuados. El control químico de las malas hierbas es posible con pendimetalina después de la siembra/preemergencia, y en otoño después de la cosecha, para controlar las gramíneas. De lo contrario, es necesario escardar mecánicamente, utilizando una escardadora por ejemplo.

Una vez que el cultivo de cobertura está bien establecido, las malas hierbas quedan asfixiadas y no es necesario escardar más (incluso las hojas inferiores de la silfa mueren por falta de luz). La siembra bajo cubierta de maíz también reduce la presión de las malas hierbas en las primeras fases.

Sin embargo, el control de las malas hierbas no parece ser esencial, ya que los agricultores afirman a menudo que sólo intervienen en sus parcelas de silfios para el abonado y la cosecha.

Plagas y enfermedades

La silfia no tiene enfermedades, parásitos o plagas declarados hasta la fecha.

Los jabalíes, que causan daños a los cultivos herbáceos, no se interesan por la silfia, que tiene hojas rugosas.

Cosecha

La silfia con fines energéticos se cosecha una vez al año después de la floración, en septiembre, cuando tiene un contenido de materia seca del 28 al 30%. Para forraje, se cosecha dos veces al año: a principios de junio, en la fase de "botón floral", y luego a finales de septiembre. Las plantas demasiado viejas pierden su calidad y palatabilidad para el ganado.

Los rendimientos oscilan entre 10 y 20 t/ha, según el nivel de fertilización y la disponibilidad de agua. Para el forraje, por ejemplo, podemos esperar de 5 a 9 tMS/ha en junio y de 3 a 5 tMS/ha en septiembre.

Puede utilizar una cosechadora de forraje equipada con un pico Kemper, o segarlo e hilerarlo con una segadora acondicionadora y dejarlo marchitar durante tres o cuatro días antes de envolverlo.

Fin del ciclo del gusano de seda

Como aún no han pasado 15 años desde que la silfia hizo su reaparición en Francia, Silphie France anuncia actualmente una vida útil de 15 años. La documentación alemana (más antigua que la francesa) también recomienda una vida de 15 añostras lo cual es probable que los rendimientos disminuyan. Tendremos que esperar unos años para conocer más documentación francesa sobre el tema.

Para sanear la parcela bastaría con aplicar un herbicida o pasar una grada de discos y/o arar. Por la misma razón, faltan comentarios de los agricultores franceses.

La silfia es un buen precedente para los cereales.

Decidirse a plantar silfios

El cultivo de la silfia ofrece interesantes ventajas para una agricultura sostenible, desde el punto de vista económico, social y ecológico. Pero, por supuesto, no es una planta milagrosa y también tiene sus inconvenientes.

Ventajas

• Puede utilizarse para la metanización, con rendimientos cercanos a los del maíz, y como forraje.
• Cierta resistencia a la sequía y a las las heladasingresos estables .
• Cultivo perenne, se siembra una vez durante al menos 15 años.
• Bajos requisitos de insumos.
• Pocas intervenciones en la parcela.
• Planta melífera (se pueden producir de 100 a 150 kg de miel/ha)).
• Favorece un cierto nivel de biodiversidad silvestre: reserva de agua para los insectos, hábitat para la caza menor, pero no para la caza mayor.
• Altera poco el suelo, mejora su estructura, es bueno para las lombrices de tierra y los escarabajos del suelo.
• Reconocido como un cultivo con un nivel de impacto bajo en la calidad del agua. Interesante para una Zona de No Tratamiento (ZNT) o alrededor de una cuenca hidrográfica, limita la lixiviación de nitratos gracias a sus raíces profundas.
• Frenala erosión del suelo la erosión del suelomejorando su estructura y su capacidad de infiltración gracias a la ausencia de laboreo y a la fauna del suelo.
• Su floración estética durante todo el verano puede hacer que los cultivos energéticos sean más aceptables para el público en general, sobre todo si se plantan dentro de la ANR cerca de las viviendas.

Limitaciones

• Plantación delicada.
• Costoso de implantar: de 1.600 a 2.000 euros incluyendo semillas, abono de inicio, escarda y siembra.
• Sin cosecha el primer año, rendimientos máximos al cabo de 2 ó 3 años.
• Sensible a las malas hierbas el primer año.
• Aún no reconocido como zona de interés ecológico.

Costes

Esta tabla compara ciertos costes de producción de la silfia y el maíz, promediados a lo largo de 15 años. Puede encontrar el documento completo aquí.

	Maíz para ensilado	Gusano de seda (regado el primer año)
Período de producción	Anual	15 años
Biomasa fresca (t/ha)	50.0	53.5
Rendimiento de materia seca (t/ha)	31	29
Fertilización (€/ha) Nitrógeno Fósforo Potasio	197 84 224	122 29 226
Protección de las plantas (euros/ha)	79	4
Costes variables totales con subvenciones (euros/ha)	1254	900
Tiempo de trabajo (horas/ha)	9.5	5.4

Fuentes

• Vandegoor J., La silphie Abica Perfo, une culture aux multiples finités... et atouts,Le Sillon Belge, 27 octobre 2021 https://www.sillonbelge.be/8207/article/2021-10-27/la-silphie-abica-perfo-une-culture-aux-multiples-finalites-et-atouts
• Agence Eau Rhin Meurthe, Liste des cultures potentiellement "Bas Niveau d'impact"(BNI) sur la ressource en eau, 6 de mayo de 2021, https://cdi.eau-rhin-meuse.fr/Record.htm?record=19345430124911636129
• Petriaux Julie, Les premières coupes de silphie sous l'œil de la coop de Creully, Réussir - L'Agriculteur Normand, 30 de junio de 2022
• Asen F., Gerstberger P., Comparación de los costes de producción del maíz y de la planta de copa en euros por hectárea (€/ha); cosecha 2014 http://www.cup-plant.com/bilder/Produktionskostenvergleich.pdf
• Chambre d'Agriculture Nord Aquitaine : " La silphie perfoliée " https://agriconnaissances.fr/fileadmin/user_upload/Nouvelle-Aquitaine/204_Eve-Agriconnaissances/Diversifier/CRANA_2021_Bibliographie_Silphie_perfoliee.pdf

Anexos

• Este enlace contiene una tabla comparativa de varios cultivos metanogénicos elaborada por la Cámara de Agricultura de Alsacia.

Plantilla:Annexes pour une culture