Ocultación

Hojas de datos - Malas hierbas, Deshierbe por cobertura del suelo

Horticultura Horticultura Deshierbe

La ocultación es un método de deshierbe que consiste en eliminar las semillas latentes almacenadas en el suelo, y las plántulas mediante el calor y la privación de luz. Las semillas de malas hierbas colocadas en condiciones húmedas y bajo la influencia de la radiación solar (aumento de la temperatura) germinan y luego mueren en ausencia de luz. Se realiza antes de la puesta en cultivo.

Aunque el uso de plástico no parezca ecológico, es un método temporal que puede permitir limpiar el suelo de semillas latentes para luego, después de algunos años, poder prescindir de él.

Requisitos previos

• Cuándo: La eficacia de la ocultación varía según las estaciones. Es máxima en las implantaciones de abril a agosto, más limitada de enero a marzo (la elección de un film térmico es primordial en este período). Las temperaturas del suelo más altas ocurren cuando los días son largos, las temperaturas son elevadas, el cielo está despejado y el viento es débil. El efecto de calentamiento del suelo no es tan importante en días nublados. El viento dispersa el calor atrapado y puede desprender o dañar las lonas. La ocultación también es posible en octubre para mantener el dispositivo durante todo el invierno. Esta configuración debe reservarse a suelos poco sensibles a la compactación. También puede favorecer a los topillos.
• Ventajas:
  • No químico.
  • Después de varios años, si el stock de semillas de malas hierbas en el suelo está bien reducido, se puede prescindir de ella.

• Inconvenientes:
  • Método largo, mínimo 4 semanas.
  • Eficacia limitada para plantas perennes: es necesario alargar los períodos de tratamiento.

Material: ¿qué plástico usar?

Hay varias opciones posibles, pero los elementos a tener en cuenta son la opacidad, la permeabilidad y el efecto térmico.

Polietileno negro

Practicidad de instalación:

• Mecanización fácil (desenrolladora de acolchado).
• Fuerte sujeción al viento (al colocar).
• Retirada delicada (frágil).

Permeabilidad:

• Ninguna, por lo que hay poco riesgo de desecación en la superficie.
• Mantiene el suelo húmedo.

Eficacia sobre la cobertura vegetal:

• Buena (si las condiciones de implantación son óptimas).
• El efecto térmico del polietileno optimiza la germinación de las malas hierbas.
• No oculta los pasos entre bancales en colocación mecánica.

Duración de vida:

• Reutilización difícil o imposible. Puede rasgarse al extraerlo o ser biodegradable, resiste 2 meses en verano y 6 en invierno, luego puede enterrarse y será degradado por microorganismos.
• Costo: 1 m en 1000 m por 180 €.

Tela tejida

Practicidad de instalación:

• Ligera pero preferir las más pesadas (130 g/m²).
• Sujeción media al viento.
• Posibilidad de mecanización.
• Diferentes anchos disponibles.
• Adecuado para suelos no planos (cuencas).

Permeabilidad:

• Buena a media (variable según calidad y desgaste).
• Tiende a secar el suelo en superficie, pero es posible rehumedecer con riego y lluvia.

Eficacia sobre la cobertura vegetal:

• Buena (si las condiciones de implantación son óptimas y hay mantenimiento de humedad en los primeros cm de suelo).
• Inferior si el grosor es bajo y/o el desgaste es importante.
• Secado del suelo en superficie.
• Poco térmica.

Duración de vida:

• Reutilización posible entre 5 y 10 años (varias utilizaciones por año posibles). Esta tela se vuelve menos opaca a la luz bajo el efecto de la radiación solar y las inclemencias.
• Costo: El rollo de 100 m por 1 m cuesta aproximadamente 60 €.

Lona de ensilaje verde o negra

Practicidad de instalación:

• Buena resistencia al viento.
• Posibilidad de corte a medida. Disponible en grandes anchos.
• Pesada.
• Colocación manual únicamente. La colocación y retirada manual son tanto más difíciles cuanto mayores son las dimensiones de la lona. Hay que limitarse a anchos de 3 bancales o 4 m máximo y manipularlas entre dos personas para optimizar el tiempo de colocación/retirada (sujeción al viento, desenrollado...).
• Asegurarse de tener un suelo bien plano, ya que existe riesgo de acumulación de agua en bolsas que pueden ocasionar desgarros de la lona al retirarla.

Permeabilidad:

• Ninguna, poco riesgo de rehumedecimiento y desecación superficial.
• Mantiene el suelo húmedo.
• Riesgos de compactación/aglomeración en suelos pesados y tras un trabajo fino del suelo.

Eficacia sobre la cobertura vegetal:

• Buena (si las condiciones de implantación son óptimas).
• El efecto térmico de la lona optimiza la germinación de las malas hierbas.

Duración de vida:

• Costo: 6 m por 50 m aproximadamente 150 €.

Procedimiento

Deshierbe por ocultación

1. Preparación del suelo: la preparación del suelo es equivalente a la de una falsa siembra.
   • Evitar el aflojamiento profundo mediante arado o rotocultor, pero privilegiar herramientas de dientes (cultivador, cultibutte, actisol) que mantienen la posición de las semillas en el perfil del suelo. El objetivo es mantener el máximo de semillas para germinar en superficie.
   • Un suelo muy liso (pasar un rodillo), con pocas terrones y restos en superficie, permitirá que la lona se apoye firmemente sobre el suelo, produciendo menos bolsas de aire, reduciendo el riesgo de desgarro con el viento y reduciendo la dispersión de calor. No hacer una preparación muy fina cuando el suelo es arcilloso o limoso, porque éste se compacta. Un alto nivel de humedad y una larga duración de ocultación son factores agravantes.
   • Si la lona se aplica sobre una cama de semillas preparada, permite una plantación posterior con poca perturbación del suelo, minimizando las posibilidades de que suban semillas de malas hierbas enterradas que hayan sobrevivido al tratamiento. La preparación de una cama de semillas también puede mejorar la capacidad de retención de agua del suelo.
2. Humedecer el suelo para obtener mejores resultados. Regar de manera que la humedad retenida bajo la lona sea suficiente y constante para permitir que las malas hierbas germinen en condiciones óptimas. Las semillas húmedas son más sensibles a la destrucción térmica que las semillas secas, y la humedad puede estimular la germinación. El agua también aumenta la conductividad, permitiendo que el calor se transporte en el perfil del suelo para alcanzar las semillas más profundamente enterradas. Generalmente se busca una preparación en bancal o en caballón para favorecer el drenaje en caso de exceso de agua. También hay que tener en cuenta que esta configuración será la de la siguiente cosecha para no tener que trabajar el suelo salvo en ciertas condiciones y lo más superficialmente posible entre la ocultación y la implantación.
3. Aplicar el plástico: cuanto más cerca de la superficie del suelo esté el plástico, mejor es el calentamiento. Debe estar bien tensado y pegado al suelo (una ligera aspersión después de la colocación mejora el pegado). Para impedir el crecimiento de malas hierbas, hay que evitar cualquier paso de aire bajo el plástico o huecos en el suelo. La colocación puede hacerse solo en las franjas de plantación, pero la aplicación en todo un campo puede hacer la lona aún más eficaz, ya que se reduce la pérdida de calor por los bordes. Esto evita dejar un suelo desnudo donde las malas hierbas pueden sobrevivir.

   

   • Colocación mecánica – Pailleur, desenrolladora:
     • Rápido.
     • Buena resistencia al viento (enterrado en el suelo).
     • La colocación es delicada si el film es frágil.
   • Lastre con paladas de tierra:
     • No requiere equipo específico pero es físico.
     • Resistencia media al viento.
   • Grapas metálicas:
     • Rápido.
     • Buena resistencia al viento (1 grapa cada 4 m aproximadamente).
     • Difícil si el suelo es pedregoso.
     • Extracción a veces difícil (óxido).
     • Perfora el film.
     • Se necesita un bordeado si la parcela está expuesta al viento.
   • Sacos silo, barras de túnel:
     • Buena resistencia al viento (1 saco cada 5/6 m aproximadamente).
     • Rápido en caso de re-colocación.
     • Pesado de manipular (colocación y retirada).
     • Costo.
4. Opción: para tratar pequeñas superficies en climas más frescos, puede ser útil usar una doble capa de plástico con un espacio de aire creado por objetos como botellas de plástico o tubos de PVC entre las capas. Se ha demostrado que este método puede aumentar la temperatura del suelo entre 1 y 5°C adicionales respecto a las temperaturas obtenidas con una sola capa de plástico transparente.
5. Duración de la aplicación de la cobertura: Variará según la fecha de colocación:
   • Enero a marzo: 8 semanas (puesta en cultivo: inicio de marzo a inicio de mayo).
   • Abril a mediados de mayo: 6 luego 5 semanas (puesta en cultivo: mediados de mayo a mediados de junio).
   • Mediados de mayo a mediados de septiembre: 4 semanas (puesta en cultivo: mediados de junio a mediados de octubre).
   • Septiembre a fin de año: ocultación larga en vista de una siembra precoz (marzo-abril del año siguiente), especialmente en suelos difíciles de trabajar tras el invierno.
   • Para los períodos tempranos, esto implica poder trabajar el suelo y preparar una cama de semillas a finales del invierno.
6. Asegurar mantener suficientemente húmedos los primeros 10 cm de suelo, condición necesaria para la germinación de las malas hierbas.
7. La puesta en cultivo: Minimizar las perturbaciones del suelo después de retirar el plástico para no hacer subir nuevas semillas de malas hierbas a la superficie. Puede realizarse justo al retirar la lona o requerir un tiempo de secado según el contexto. Lo ideal es sembrar o plantar directamente sin trabajar el suelo. Si las condiciones no son favorables, el trabajo del suelo necesario por la compactación superficial debe ser muy superficial (3 a 5 cm, nunca más de 10 cm) para limitar el riesgo de que suban semillas de malas hierbas. La operación puede realizarse con una descortezadora o una rastra de púas, por ejemplo.
   • Si el plástico se retira antes de la plantación, se puede reutilizar. Si se deja en el suelo, la plantación puede hacerse haciendo agujeros en él. Esto ayuda a impedir la aparición de malas hierbas.

Comparación con la solarización

La solarización utiliza una lona transparente, es más eficaz en un clima cálido y soleado, la ocultación utiliza una lona negra, es más eficaz en las regiones más frías o con más sombra y viento.

• Temperatura: es más alta con la solarización. Durante la solarización, las ondas luminosas penetran el plástico transparente y calientan directamente el suelo debajo. El calor queda retenido bajo el plástico por un efecto invernadero. Con una lona negra, la energía solar es absorbida por el plástico, una parte del calor se transfiere al suelo y otra parte se pierde en el aire circundante. La aplicación de una doble capa de plástico transparente, o transparente sobre negro, puede aumentar aún más las temperaturas y la eficacia.
• Germinación a la luz: la lona negra podría bloquear la germinación de algunas semillas. La luz es una señal importante para la germinación de muchas especies, y para la fotosíntesis de las plantas.

Combinaciones posibles

La ocultación puede combinarse con la solarización en condiciones que requieran una optimización del itinerario técnico de deshierbe. Esto puede ser el caso en previsión de una siembra precoz de zanahoria o para la implantación de un vivero de puerros. Se recurrirá entonces a una solarización estival (principios de agosto – finales de septiembre) seguida de una ocultación para mantener limpia la parcela hasta la puesta en cultivo a finales de invierno. Si la parcela está disponible el verano anterior a la ocultación, puede ser interesante implantar un abono verde estival helado, el alforfón (Fagopyrum esculentum) por ejemplo, que tiene la capacidad de desarrollarse rápidamente y secretar, por sus raíces, toxinas que limitan el desarrollo de malas hierbas. Sin embargo, hay que asegurarse de que este abono verde no llegue a semilla, generando una nueva flora adventicia el año siguiente.

Eficacia e impacto

Eficacia contra las malas hierbas

• El deshierbe por ocultación tiene buena eficacia contra la mayoría de las malas hierbas anuales, disminuyendo sus stocks de semillas. La práctica provoca la germinación de las semillas de malas hierbas y la destrucción de las plántulas por ausencia de luz. Experimentos han mostrado un efecto neto sobre la cobertura vegetal durante varios meses después de la ocultación.
• Sin embargo, es poco eficaz contra las perennes que tienen la capacidad de sobrevivir y rebrotar una vez retirada la lona. En general, cuanto más larga es la duración de la ocultación, más eficaz es sobre las perennes.

Impacto sobre la fauna

Algunas especies de hongos pueden ser favorecidas por el microclima creado por el film plástico (por ejemplo, rhizoctonia. Los films plásticos pueden formar una protección que favorece a roedores como los topillos.

Impacto económico

• Hay un ahorro de mano de obra (arranque de hierbas), de tratamientos o de costes de mecanización (deshierbe mecánico).
• La inversión inicial necesaria va de 0,08 a 1,10 €/m² según el grosor y tipo de plástico utilizado. Esta inversión puede amortizarse en varios años si el plástico es reutilizable.
• También hay que apoyar la financiación de la cadena de reciclaje puesta en marcha por Adivalor. Está financiada por dos medios (fuente CPA): una eco-contribución en origen que asciende a 240 €/t de plástico nuevo (2020) para films de acolchado, y unos costes de recogida que ascienden a 145 €/t de film agrícola usado (FAU) para acolchados cuando el nivel de suciedad supera el 50 % (2020). También es posible una bonificación para los FAU con un nivel de suciedad inferior a este umbral: 95 €/t para plásticos claros, 50 €/t para plásticos de color (2020).

Fuentes

• Deshierbe alternativo en horticultura, Cámara de Agricultura de Ain, 2016.
• Lucha por ocultación contra las malas hierbas en producciones hortícolas, GIS PICLég, 2021.
• Solarization and Tarping for Weed Management on Organic Vegetable Farms in the Northeast USA, National Organic Program, 2018.